A l'initiative de la DATAR - Délégation interministérielle à l'aménagement du territoire et à l'attractivité régionale - un groupe de travail s'est penché sur la périurbanisation et ses futurs possibles.

Avec l'extension urbaine émergent de nouveaux espaces, ni agricoles ni urbains, séparant les villes et les campagnes plus qu'ils ne les relient. Comment les aménager et pour quoi faire ?

Suffit-il de sanctuariser des espaces agricoles pour les protéger de l'urbanisation ? Peut-on construire une politique de développement commune aux espaces agricoles et (péri)urbains ?

Les migrations récentes de ménages vers les zones rurales expliquent l'augmentation, plus rapide qu'en zone urbaine, des revenus.

La fin de l'exode rural "n'est pas pour autant un retour à la terre car le rural qui gagne des habitants est essentiellement cet espace vert à la périphérie des grandes ou moyennes agglomérations". La revue Pouvoirs locaux propose un point de vue nouveau sur cette "périruralisation"...

Cette étude porte sur le "processus de départ de citadins vers des communes rurales, en général à proximité (périurbanisation) mais souvent en discontinuité (rurbanisation) des zones urbaines".

Ou comment instaurer le dialogue et coopérer entre territoires urbains et ruraux...

Plusieurs constats sont à l'origine de cette étude :

• "l'expansion urbaine a succédé à l'exode rural"
• "les modes de vie ne se distinguent plus guère entre campagne et ville"
• mais surtout, "les territoires vécus sont à la fois urbains et ruraux et de plus en plus vastes", du fait d'une "croissance spectaculaire des mobilités"
• l'interdépendance entre les villes et leur environnement rural tend donc à s'amplifier

Cet ouvrage résulte un travail de recherche collectif, initié en 2006 par l'Institut National de Recherche Agronomique (INRA).

Clair et synthétique, cet ouvrage vise à pacifier les différents débats autour de la périurbanisation, en apportant de nouveaux points de vue.