Les nouvelles ruralités à l'horizon 2030

Cet ouvrage résulte un travail de recherche collectif, initié en 2006 par l'Institut National de Recherche Agronomique (INRA).

La campagne, ça existe encore ?

Dans le but de mieux comprendre les "recompositions démographiques, économiques, d'occupation de l'espace (...) en cours dans les espaces ruraux", les chercheurs ont analysé les études et recherches existantes, et ont parfois mené leur propre enquête. Ces travaux débouchent sur une remise en cause de la dichotomie classique entre ville et campagne.

Traditionnellement, l'espace rural est défini par des critères morphologiques :

• faible densité de population,
• discontinuité du bâti,
• présence d'une activité agricole.

Mais ces trois critères sont-ils toujours pertinents ?

Les chercheurs mettent en avant :

• la fin de l'exode rural (et le renouveau démographique de certaines zones),
• le développement de vastes espaces périurbains (à l'habitat concentré mais vécus par leurs habitants comme des espaces ruraux),
• la transformation des activités économiques en milieu rural (avec la prépondérance du secteur industriel et la montée en puissance d'une économie résidentielle, voire présentielle).

Derrière "la campagne", ils proposent donc de voir "des espaces ruraux", très différents les uns des autres suivant leur histoire et le rapport qu'ils entretiennent avec les zones urbaines.

Plus généralement, les nombreux conflits d'usage, pour ou contre l'installation de nouvelles infrastructures par exemple, "sont révélateurs des résistances aux politiques de zonage qui caractérisent l'espace national". Alors que les pouvoirs publics et certains acteurs privés "visent à compartimenter le territoire français en zones différentes, avec leurs propriétés et leurs fonctionnalités propres", des résistances apparaissent et la distinction rural-urbain tend à s'effacer progressivement.

A quoi ressembleront les campagnes dans 20 ans ?

Les chercheurs ont donc décidé de s'intéresser aux relations entre villes et campagnes plutôt qu'à l'évolution d'un espace rural de moins en moins "pur" (si tant est qu'il l'ait jamais été).

Ils ont repéré les principales évolutions en cours :

• l'essor des mobilités (de personnes, de biens ou d'informations),
• une expansion continue des zones urbanisée autour des pôles urbains,
• un nouvel attrait des campagnes (ou de certaines d'entre elles),
• une concentration des activités économiques dans ou autour des métropoles,
• une diversification des usages des territoires ruraux,
• une prise en compte accrue des enjeux liés à la nature et à l'environnement,
• l'apparition de nouveaux modes de gouvernance territoriale.

C'est à partir de ces évolutions qu'ils ont construit quatre modèles de développement possibles d'ici 2030, vers :

• des campagnes sous influence métropolitaine, devenant des "espaces par défaut", satellites des villes,
• des campagnes déconnectées des villes, devenant des "espaces alternatifs" pour des individus oscillant entre ville et campagne,
• des campagnes au service de la densification urbaine, devenant des "espaces utilitaires" pour des individus qui vivent en ville,
• des campagnes dans les mailles des réseaux de villes, devenant des "espaces complémentaires" des villes.

De nouveaux enjeux pour l'agriculture et les territoires

Ces "scénarios" ne sont pas des prédictions, mais des hypothèses de recherche. A travers ces hypothèses et leur application à quatre espaces bien réels, il s'agit pour les chercheurs de mieux comprendre le présent.

Ce travail de prospective montre que "désormais, le devenir des campagnes ne peut plus se concevoir indépendamment de celui des villes", et que de nouveaux facteurs d'évolution sont à l'oeuvre : à côté d'éléments démographiques ou économiques, le comportement quotidien des habitants et la gouvernance des territoires semblent avoir un rôle majeur.

A partir de cette analyse, les chercheurs explorent "les principaux enjeux qui se posent à l'agriculture pour les décennies" à venir :

• de fortes concurrences sur les usages du foncier,
• un appel au maintien (ou à la reconstruction) d'un patrimoine paysager et productif,
• la raréfaction et le renchérissement des sources d'énergie,
• le changement climatique, l'érosion de la biodiversité et de nouvelles contraintes d'accès à l'eau,
• la couverture des besoins alimentaires d'une population croissante...

Ils ont aussi repéré de nouvelles questions de recherche pour l'avenir :

• la conception de systèmes de production innovants, répondant à une exigence de productivité et de respect de l'environnement,
• les modes de gouvernance des territoires, pour éviter l'exacerbation des tensions entre villes et campagnes,
• la relation des citoyens à la nature et à l'agriculture, de plus en plus distante et source de tensions,
• le soutien d'une économie des services "écosystémique"...

Une bibliographie très complète permet à ceux qui le souhaitent d'aller plus loin dans l'étude des ruralités et de leur devenir...

Vous retrouverez au sommaire :

1. Cadre d'analyse et démarche de la prospective "Nouvelles ruralités à l'horizon 2030"
2. Etat des lieux des espaces ruraux
3. Évolution des ruralités : tendances lourdes et signaux faibles
4. Les scénarios de la prospective "Nouvelles ruralités à l'horizon 2030"
5. Convergence et différenciation des ruralités : vers une nouvelle alliance entre villes et campagnes ?
6. L'agriculture dans les scénarios de nouvelles ruralités
7. De nouvelles ruralités : enjeux et questions pour la recherche

 

Les nouvelles ruralités à l'horizon 2030. Ouvrage collectif coordonné par Olivier Mora, Editions Quae, décembre 2008, 112 pages

Pour en savoir plus et commander cet ouvrage, vous pouvez consulter le site de l'INRA
Pour vous faire une première idée de ces travaux, vous pouvez aussi consulter le dossier de synthèse de l'INRA
Enfin, le magazine de l'INRA, dans son numéro du mois de mars 2009, revient sur ces travaux.