Qu'est-ce que la création d'activités en milieu rural ?

Pour les participants du projet CreActE, la création d'activités désigne le processus par lequel des acteurs se mobilisent en vue de créer ou de maintenir des emplois.

Entre 2008 et 2011, le projet de recherche CreActE - Création d’activités nouvelles et d’emplois - (programme PSDR 3) a mis en évidence les facteurs qui favorisent l’émergence et améliorent l’accompagnement de la création d’activités dans les territoires ruraux.

Trois types d'activités ont été explorées en particulier : agrirurales, en lien avec le vieillessement de la population et alternatives, en Rhône-Alpes et en Auvergne.

Les résultats de ces travaux ont fait l'objet d'un court document de synthèse

Création d'activité : un essai de définition

• Ce processus peut être le fruit d'une intention délibérée des acteurs d'un territoire. Il est alors mis en œuvre à partir d'un constat de « manque » ou de « déclin », établi le plus souvent par un regard extérieur. Il témoigne d'une volonté politique de faire vivre le territoire.
• Il peut aussi être le fait d'une personne qui prend d'elle-même l'initiative de créer son activité. Les motivations de ce « porteur de projet » peuvent être variées : sortir du chômage, désir d'indépendance, envie de transmettre un savoir-faire, réaliser un projet de vie...

L'activité peut être ancrée dans le territoire (service à la population, valorisation du patrimoine local, exploitation agricole...), ou ne pas avoir d'ancrage territorial particulier (création de site internet, service de traduction...) et c'est le projet de vie du porteur de projet qui est alors déterminant dans le choix du lieu d'implantation.

Des initiatives à inciter et à accompagner

La création d'activités s'appuie sur des dispositifs d'accompagnement et/ou d'incitation qui peuvent exister à chaque échelle territoriale (locale, départementale, régionale, nationale, européenne). Ils doivent être portés par des organismes qui possèdent l'autorité morale pour jouer ce rôle.

• Ces dispositifs consistent à accompagner le porteur de projet : aides financières, conseil technique, assistance administrative, aide pour s'insérer dans le milieu local (au niveau professionnel comme au niveau personnel)... Ils lui permettent de passer de l'idée au projet, puis à la création.
• Ils peuvent aussi anticiper sur les activités potentielles en adoptant une attitude incitative. Ils mettent alors en œuvre les conditions favorables à l'émergence de projets (détection des potentiels et des besoins, veille économique, sensibilisation des acteurs et des habitants, repérage des locaux disponibles...), ainsi qu'à l'accueil du porteur de projet et de sa famille (logement, crèche...).

La rencontre entre un projet et un territoire

Le rôle de ces dispositifs est de favoriser et de faciliter la rencontre entre un porteur de projet et un territoire. Pour cela, ils mobilisent des compétences, des aptitudes et des méthodes spécifiques, notamment :

• En matière d'accompagnement des porteurs de projet :
  - une capacité d'écoute
  - une ouverture d'esprit pour accueillir toutes les idées qui se manifestent
  - des compétences en matière de gestion et d'économie
  - des qualités pour assembler des compétences et assurer le rôle de référent ou d'aiguilleur vers d'autres services plus spécialisés
• En matière d'incitation à la création d'activités :
  - une connaissance fine du territoire et de son évolution (les élus, les acteurs, le tissu socio-économique...)
  - une bonne connaissance des différents services concernés et des financements disponibles

Un métier

Du point de vue de l'action territoriale, la création d'activités est donc un métier qui relève d'une démarche d'ingénierie.
Il s'exerce à différents stades de la création et du développement de l'activité : en amont (pour favoriser l'émergence de projets et la construction d'activités), avant la création (consolidation et validation du projet), pendant (montage) et après (suivi).

Cet essai de définition a été élaboré au cours d'un atelier du séminaire CreActE - PSDR du 6 décembre 2010.